Le Yakushiji (薬師寺) a été construit par l’empereur Tenmu à la fin du 7ème siècle pour le rétablissement de l’épouse malade de l’empereur. L’un des temples les plus anciens du Japon, le Yakushiji a une disposition strictement symétrique, avec la salle principale et l’amphithéâtre se tenant sur un axe central, flanqué de deux pagodes. La salle principale a été reconstruite dans les années 1970 après avoir été détruite par un incendie et abrite une trinité Yakushi, un chef-d’œuvre de l’art bouddhiste japonais. La pagode de l’Est est la seule structure du temple à avoir survécu aux nombreux incendies qui ont ravagé le temple au fil des ans et date de 730. Elle semble avoir six étages, mais n’a en fait que trois étages, comme la pagode de l’Ouest.

Le Genjo-sanzoin Garan est un complexe de construction récente situé légèrement au nord de la zone principale du complexe. Construit en 1991, le complexe est dédié au moine chinois Genjo-sanzo, qui a vécu au 7ème siècle et est célèbre pour ses nombreux voyages en Inde et en Asie centrale. Yakushiji est le temple principal de la secte Hosso du bouddhisme japonais, sur lequel les enseignements de Genjo-sanzo ont eu une profonde influence. Le bâtiment principal de Genjo-sanzoin Garan est une salle octogonale centrale, dans laquelle sont enchâssés certains des restes de Genjo-sanzo. Derrière la salle octogonale se trouve un bâtiment présentant des œuvres de Hirayama Ikuo, l’un des peintres les plus célèbres du Japon décédé en 2009. Les peintures représentent des scènes des voyages de Genjo-sanzo, qui ont inspiré le travail de Hirayama.