Todaiji (東大寺, Tōdaiji, « Grand temple oriental ») est l’un des temples les plus célèbres et les plus importants du Japon et un point de repère de Nara. Le temple a été construit en 752 en tant que temple principal de tous les temples bouddhistes provinciaux du Japon et est devenu si puissant que la capitale a été déplacée de Nara à Nagaoka en 784 afin de réduire l’influence du temple sur les affaires gouvernementales. Jusqu’à récemment, la salle principale de Todaiji, la Daibutsuden (Grande Salle du Bouddha), détenait le record du plus grand bâtiment en bois du monde, malgré le fait que la reconstruction actuelle de 1692 ne représente que les deux tiers de la taille de la salle du temple d’origine. Le bâtiment massif abrite l’une des plus grandes statues de Bouddha en bronze du Japon (Daibutsu). Le Bouddha assis de 15 mètres de haut représente Vairocana et est flanqué de deux Bodhisattvas.

Plusieurs statues bouddhistes plus petites et des modèles des bâtiments anciens et actuels sont également exposés dans la salle Daibutsuden. Une autre attraction populaire est un pilier avec un trou dans sa base qui est de la même taille que la narine du Daibutsu. Il est dit que ceux qui peuvent se faufiler à travers cette ouverture recevront l’illumination dans leur prochaine vie. Le long de l’approche de Todaiji se dresse l’enoeme porte en bois Nandaimon, avec les  rpresentations des gariens Nio, les statues sont désignées trésors nationaux avec la porte elle-même.