Karatsu (唐津) est une ville côtière de la préfecture de Saga à Kyushu, à environ 50 kilomètres à l’ouest de Fukuoka. Dans le passé, Karatsu était une escale majeure pour les navires faisant le voyage vers la Corée et la Chine car c’est l’une des villes japonaises les plus proches de la péninsule coréenne.

Aujourd’hui, la ville est connue pour son château, le festival annuel Karatsu Kunchi (du 2 au 4 novembre) et sa poterie locale. Plusieurs autres attractions se trouvent dans la péninsule rurale voisine de Higashi Matsuura, notamment de magnifiques paysages côtiers et les ruines d’un immense château que Toyotomi Hideyoshi a utilisé lors de sa tentative d’invasion de la Corée à la fin des années 1500.

Sur la péninsule rurale voisine de Higashi Matsuura se trouve Niji no Matsubara, une étendue de cinq kilomètres de long d’environ un million de pins plantés le long de la baie de Karatsu, juste à l’extérieur du centre-ville. Datant de l’époque d’Edo, lorsque les arbres ont été plantés comme digue naturelle, c’est l’une des trois plus belles pinèdes du Japon avec Miho no Matsubara à Shizuoka et Kehi no Matsubara dans la préfecture de Fukui. Une longue plage de sable se trouve entre les arbres et la me.

Vous pouvez profiter de la vue de la baie et de Niji no Matsubara depuis l’observatoire du mont Kagamiyama est une montagne au sommet plat de 284 mètres de haut située juste à l’extérieur du centre de Karatsu.  La plate-forme d’observation de Kagamiyama à l’extrémité nord-ouest du parc offre d’excellentes vues sur la pinède, la baie et la ville.