Situer au nord-ouest de Kyoto, le temple Saihoji (西 芳 寺), plus communément connu sous le nom de Kokedera (苔 寺, le temple des mousses), est l’un des sites du patrimoine mondial de l’Unesco de Kyoto. Le Kokedera ou temple des mousses, fait référence aux 120 variétés différentes de mousses du jardin du temple. En dehors de l’hiver, les visiteurs du temple peuvent se promener dans ce jardin spectaculaire, qui a fortement influencé la conception des jardins japonais ultérieurs. Le Kokedera était à l’origine le site de la villa du prince Shotoku avant de devenir un temple à l’époque de Nara. En 1339, le temple a été rénové et transformé en temple zen sous le prêtre Muso Soseki. Muso a également participe a la création des jardins de Kokedera.

Le Kokedera offre l’opportunité unique aux visiteurs de participer à certaines des activités religieuses du temple. Chaque visiteur de Kokedera est invité à contribuer aux rites du kito et du shakyo (respectivement, le chant et la copie des écritures bouddhistes, appelées sutra). Après avoir franchi les portes, les visiteurs commencerons par la copie du sutra. Un moine dirigera la seance en chantant le sutra. Une fois le rituel termine, vous pourrez profiter de la visited des jardin de mousses du temple. la visite du temple est payante (3000 JPY) et necessite une reservation a l’avance faite uniquement par courrier (carte postale).

En hiver (mi janvier à début mars), le jardin est fermé aux touristes pour lui permettre de se reposer et de subir des travaux d’entretien. Au lieu de cela, a cettew periode,les visiteurs peuvent seulement visiter la salle principale du temple avecses nombreux écrans coulissants (fusuma) ornees des peintures du peintre du XXe siècle Domoto Insho, a la place de la calligraphie vous pouvez participer à seance de méditation zazen en hiver.