Le temple Toji (東 寺, Tōji), littéralement « Temple de l’Est », a été fondé au début de la période Heian juste après le déménagement de la capitale à Kyoto à la fin des années 700. Le grand temple, avec son ancien temple le Saiji (« Temple de l’Ouest »), Se dresse a l’entrée sud de la ville et protegait la capitale. Le temple Toji est l’un des nombreux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO de Kyoto. Environ trente ans après la création du temple, Kobo Daishi, le fondateur de la secte Shingon du bouddhisme japonais, a été nommé prêtre en chef de Toji, et le temple est devenu l’un des temples Shingon les plus importants en plus du siège de la secte sur le mont Koya. Kobo Daishi a également ajouté de nombreux grands bâtiments en bois qui se dressent sur le terrain aujourd’hui.

La salle Kondo, l’une des structures originales de Toji, est la salle principale et le plus grand bâtiment du temple. Détruit par un grand incendie en 1486, le bâtiment a été reconstruit au début de la période Edo dans un style architectural contemporain et abrite le principal objet de culte de Toji, une grande statue en bois du Bouddha Yakushi, flanquée de ses deux serviteurs, les Bodhisattvas Nikko et Gakko. Juste à côté se trouve le Kodo, qui a été ajouté en 825 par Kobo Daishi et a servi de salle de conférence du temple. Il a également brûlé dans l’incendie de 1486 et a ensuite été reconstruit dans son style architectural d’origine. Le Kodo abrite 19 statues importées par Kobo Daishi de Chine, qui sont disposées selon un mandala avec le Bouddha Dainichi au centre, entouré de bouddhas, et de gardiens bodhisattvas.

En face du Kondo et Kodo se trouve la pagode à cinq étages de Toji, qui a été érigée à l’origine par Kobo Daishi en 826. Elle mesure 57 mètres de haut, ce qui en fait la plus haute pagode en bois du Japon, elle est devenue un symbole à la fois du temple et de Kyoto et peut être vue a de nombreux endroits à travers la ville. Le rez-de-chaussée de la pagode est irrégulièrement ouvert au public et abrite quatre petites statues de Bouddha. À l’ouest, à l’extérieur de la zone payante se trouve la salle Miedo (salle du fondateur) avec une statue de Kobo Daishi. Et à proximité se trouve le musée Homotsukan, qui présente plusieurs grandes statues bouddhistes. Cependant, le musée n’est ouvert qu7a certaines periodes de l’annee. Un marché aux puces populaire a lieu le 21 de chaque mois au temple Toji du petit matin jusqu’à environ 16h30 l’après-midi. Un petit marché d’antiquités se tient aussi le premier dimanche du mois.