Le Ginkakuji (銀 閣 寺, pavillon d’argent) est un temple zen le long des montagnes orientales de Kyoto (Higashiyama). En 1482, le shogun Ashikaga Yoshimasa construisit sa villa de retraite sur le terrain du temple actuel, le modelant d’après Kinkakuji (pavillon d’or), la villa de retraite de son grand-père au pied des montagnes du nord de Kyoto (Kitayama). La villa a été convertie en temple zen après la mort de Yoshimasa en 1490. Aujourd’hui, le Ginkakuji se compose du pavillon d’argent, et d’une demi-douzaine d’autres bâtiments qui composent le temple, un magnifique jardin de mousse et d’un jardin sec que l’ont peut apprécié en marchant le long d’un itinéraire circulaire autour de son parc.

Le pavillon d’argent que l’ont peut appréciée des son entree dans le domaine. son nom d’origine etant le  Kannonden (Kannon Hall), les deux étages du pavillon sont construits dans deux styles d’architecture différents et contiennent une statue de Kannon, la déesse bouddhiste de la miséricorde. Cependant, l’intérieur du bâtiment n’est pas ouvert au public. Malgré son nom, le pavillon d’argent n’a jamais été recouvert d’argent. Le nom est apparu comme un surnom plus d’un siècle après la construction du bâtiment pour le mettre en contraste avec le pavillon d’or. Alternativement, il est aussi expliqué que la lumière de la lune se reflétant sur l’extérieur sombre du bâtiment (qui était autrefois recouvert de laque noire) lui donnait un aspect argenté. Le pavillon est l’un des deux seuls bâtiments du Ginkakuji à avoir survécu aux nombreux incendies et tremblements de terre des siècles passés, bien qu’il ait subi des travaux de rénovation périodiques pour le garder bien conservé. Plus récemment, la toiture du bâtiment a été refaite et sa résistance aux séismes a été améliorée. Les travaux ont été achevés au printemps 2010.

Un sentier pédestre emmène les visiteurs à travers le jardin de mousse du Ginkakuji, pour monter sur la colline derrière les bâtiments d’où vous pourrez profiter de la  vue sur l’ensemble du temple et la ville de Kyoto.