Shirahama (白浜) est une station onsen (source chaude) bien développée à 100 kilomètres au sud d’Osaka. Sa popularité en tant que destination de divertissement et sa proximité avec Osaka ont fait de Shirahama l’une des trois plus grandes stations balnéaires onsen du Japon, avec Beppu sur Kyushu et Atami sur la péninsule d’Izu. Le nom Shirahama signifie « plage blanche » en japonais et fait référence à l’autre attraction majeure de la station balnéaire, une plage de sable de 500 mètres de long. De nombreux grands hôtels sont situés autour de la plage afin que les visiteurs ne soient qu’à quelques pas de l’eau.

L’apparition de la culture balnéaire et des parcs d’attractions est peut-être un phénomène relativement récent, mais le statut de Shirahama en tant que destination de voyage ne l’est pas. La première mention des sources chaudes de la ville a été enregistrée il y a plus de mille ans. Shirahama est même classé avec Arima Onsen de Kobe et Dogo Onsen de Matsuyama comme l’un des trois plus anciens onsen du Japon. Six etablissements avec des bains thermaux sont ouvertes au public, dont la plupart ne disposent que d’installations intérieures. Cependant, deux bains extérieurs, le Sakinoyu et le Shirasuna sur la plage de sable, intéressent particulièrement les visiteurs.