Tamagawa Onsen (玉川温泉) est une station thermale unique dans les montagnes du parc national de Towada-Hachimantai, célèbre pour avoir les eaux thermales les plus acides du Japon à près de pH 1. La région abrite également une pierre radioactive très rare (hokutolite), on pense qu’il a un large éventail d’effets sur la santé, y compris la prévention et le traitement du cancer, attirant ainsi des patients cancéreux de tout le Japon. Tamagawa Onsen n’a qu’un seul ryokan avec un grand nombre de chambres simples et un bain public, où les clients peuvent passer la nuit ou utiliser le bain lors d’une visite d’une journée. Plus que d’autres stations thermales japonaises, Tamagawa Onsen attire un grand pourcentage de clients qui viennent principalement pour des raisons de santé plutôt que de loisirs. Mais les touristes réguliers sont également les bienvenus. Notez que le ryokan est fermé pendant les mois d’hiver de début novembre à mi-avril. Les installations de baignade du Tamagawa Onsen se composent de baignoires intérieures en bois séparées entre homme et femme. Les amateurs d’onsen expérimentés remarqueront immédiatement la forte acidité de l’eau locale, qui peut être légèrement douloureuse si vous avez la peau sensible ou une plaie. Certaines piscines sont alimentées directement à partir de la source, tandis que d’autres ont de l’eau arrosée à 50% pour réduire l’acidité. Il y a aussi des cabines à vapeur en bois pour s’asseoir. En hiver, les bains ne peuvent être utilisés que par les clients du séjour.

L’eau de source chaude de Tamagawa Onsen fait surface de façon spectaculaire dans une vallée à quelques pas du ryokan. Une seule source déverse près de 9 000 litres d’eau chaude à 98 degrés par minute, ce qui en fait la source thermale la plus productive du Japon. Autour de lui, il y a des sources plus petites, des évents sulfureux sifflants et des ruisseaux d’eau chaude, qui peuvent être vus depuis des sentiers pédestres. Le long des chemins, vous verrez également de nombreuses personnes allongées sur les roches radioactives pendant des heures pour des bienfaits pour la santé. La vallée volcaniquement active de Tamagawa Onsen est également le point de départ d’un itinéraire de randonnée de sept kilomètres sur le mont Yakeyama voisin jusqu’à Goshogake Onsen, une autre zone volcaniquement active avec des installations de sources chaudes. Les couleurs d’automne à Tamagawa Onsen sont généralement meilleures vers la mi-octobre.